Klöster und Stifte in Rheinland-Pfalz

Touristische Informationen

Das Kloster

Der Ort

Die kleine Ortsgemeinde St. Thomas befindet sich innerhalb eines weiten Talkessels am Ufer der Kyll, etwa vier Kilometer von der gleichnamigen Verbandsgemeinde Kyllburg entfernt. Während Flussabwärts an der südlichen Ortsgrenze von St. Thomas sich das Tal verengt, mündet der Fluss Heilenbach am Nordrand in die Kyll. Diese natürlichen Gegebenheiten verleihen der kleinen Ortschaft einen übergeordneten Stellenwert im Hinblick auf den Erholungsfaktor.

Historisch prägend für die Ortsgeschichte von St. Thomas war die Errichtung eines Zisterzienserinnenklosters im späten 12. Jahrhundert. Erstmals erwähnt wird die mittelalterliche Siedlung jedoch schon im Jahre 973 unter der Bezeichnung "Erlesbura". Den heutigen Ortsnamen St. Thomas erhielt die Siedlung erst im Jahre 1173 im Zusammenhang mit der Ermordung des heiligen Thomas Becket durch einen Unbekannten. Becket zu Ehren wurde eine Kapelle am Rande des Ortes errichtet, in das wenig später Zisterzienserinnen einzogen. In den darauffolgenden Jahrhunderten wurde eine Kirche errichtet sowie verschiedene Ländereien seitens der Kloster-
gemeinschaft erworben. Hierdurch erlangt der Ort einen überregionalen Stellenwert, woraufhin das Kloster sich auch innerhalb des Ortes zu einem ökonomischen und gesellschaftlichen Zentrum entwickelte. Mit der Aufhebung des Klosterordens (1802) wurde auch die Haupterwerbsgrundlage vieler Einwohner aufgelöst. Neue Tätigkeiten, allen voran im Gemüse- und Hopfenanbau sowie im Fischfang, bestimmten folglich bis zum Beginn der Industrialisierung die Wirtschaftsstruktur des Ortes. Ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts rückte dann die Eisenverarbeitung in den Mittelpunkt. Der Bau einer Eisenbahnlinie durch die Eifel ließ die Einwohnerzahl in der gesamten Region sprunghaft ansteigen und den Ort über seine historischen Grenzen hinauswachsen.

Noch heute wird St. Thomas von der Erscheinung und Historie des ehemaligen Klosters geprägt. Neben dem neugeschaffenen Exerzitienhaus lohnt sich ein Besuch der historischen Anlage und der ehemaligen Klosterkirche am nördlichen Rand des Ortes. Gut erhalten sind außerdem die Überreste der wenigen Gehöfte vor dem Südtor sowie die Klostermühle jenseits der Kyll. Die unverbaute Lage der einzelnen Gebäude kenn-
zeichnen dabei in besonderer Art und Weise das historische Ortsbild. Zahlreiche Wege-
kreuze aus dem 17./18. Jahrhundert sind heute noch gut erhalten und können rasch ausgemacht werden. Zudem lohnt sich eine Besichtigung der Kapelle St. Johann, welche am oberen Kyllhang etwa zwei Kilometer von St. Thomas entfernt liegt und seit dem Mittelalter als Wallfahrtsziel von vielen Pilgern aufgesucht wird.

Die Region

Die Region besticht besonders durch ihre waldreichen Höhenzüge der Eifel, die sich in beeindruckender Art und Weise um die Ortsgemeinde ziehen. In unmittelbarer Nähe zum Großherzogtum Luxemburg und zu Belgien besitzt das Gebiet ein hohes Ansehen als familienfreundliche Ferienregion. Geographisch gesehen liegt der Kyllburger Wald, durch den die Mosel-Nebenflüsse Kyll, Nims und Prüm fließen, am Südhang der Eifel. In der Region können, neben der Stiftskirche St. Maria und der mittelalterlichen Festung bei Kyllburg, noch weitaus mehr Sehenswürdigkeiten entdeckt werden. Hierzu zählen unter anderem das barocke Schloss in Malberg, die ehemalige Wasserburg in Seinsfeld und die Kirche St. Apollonia in der idyllischen Ortschaft Gransdorf.

Abseits der vielen kulturellen Sehenswürdigkeiten empfielt sich darüber hinaus eine ausgedehnte Wandertour durch die Waldeifel. Vorbei an steilen Waldhängen bis hinauf auf die Höhen der Eifel, von wo aus man den einzigartigen Ausblick über das Kylltal genießen kann. Alternativ lässt sich die Waldeifel auch mit dem Fahrrad erkunden, nachdem das Radnetz in den vergangenen Jahren nochmals erweitert wurde. Aufgrund dessen führt unter anderem der Eifelradweg zwischen Dahlem und Trier nunmehr durch die Kyllburger Waldeifel. Darüber hinaus lohnt sich eine Tour entlang der Kyll vom Startpunkt Hillesheim über St. Thomas bis nach Ehrang an die Mosel.